Las mujeres que comen más de una porción de pollo frito o pescado frito a la semana tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y muerte, informan los investigadores. "En general, encontramos que el consumo total de alimentos fritos está relacionado con un mayor riesgo de muerte por múltiples causas, sobre todo por enfermedad cardiovascular", dijo el investigador principal, el Dr. Wei Bao. Es profesor asistente de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Iowa.
Los resultados no son sorprendentes "dada la asociación de los alimentos fritos con el aumento de peso y la obesidad , así como la elevación del colesterol y los triglicéridos", dijo el Dr. Guy Mintz, quien no formó parte del estudio. Dirige la salud cardiovascular y la lipidología en el Sandra Heart Bass Hospital de Northwell Health en Manhasset, Nueva York.
"Las malas decisiones conducen a malos resultados. Tenemos la oportunidad de ayudarnos a vivir más saludables y por más tiempo con cambios en el estilo de vida", dijo Mintz. "Es hora de que seamos dueños de lo que comemos y nos demos cuenta de que nuestras elecciones dietéticas tienen consecuencias".
Para el estudio, Bao y sus colegas se basaron en los datos de Womens Health Initiative, un estudio de larga duración financiado con fondos federales que se centra en las enfermedades cardíacas, el cáncer y otros problemas de salud en mujeres posmenopáusicas.
Cerca de 107 000 mujeres entre las edades de 50 y 79 años fueron interrogadas sobre sus dietas y otros problemas de salud. Estas mujeres se inscribieron en el estudio entre 1993 y 1998, y los investigadores las siguieron hasta febrero de 2017.
Durante esas dos décadas, 31 588 mujeres murieron, incluyendo 9320 muertes relacionadas con el corazón , 8358 muertes por cáncer y 13 880 muertes por otras causas.
Los investigadores descubrieron que las mujeres que comían muchos alimentos fritos también tenían otros problemas que podrían afectar la salud de su corazón, apuntó Mintz.
Mintz anotó que un tercio de los participantes que comían una o más comidas fritas por semana eran obesos, al igual que el 44 por ciento de los pacientes que consumían más de una comida frita por día.
"Más de la mitad de estos pacientes practicaban menos de los 150 minutos recomendados de ejercicio por semana", continuó Mintz. Alrededor del 40 por ciento de los pacientes eran exfumadores.
Pero incluso después de que los investigadores controlaron estos factores de riesgo, los alimentos fritos se asociaron de forma independiente con un mayor riesgo de muerte:
- Las mujeres que comían una o más porciones al día tenían un riesgo de muerte 8 por ciento mayor en comparación con las que no comían alimentos fritos.
- Una o más porciones de pollo frito al día se relacionaron con un riesgo 13 por ciento mayor de muerte por cualquier causa y un riesgo 12 por ciento mayor de muerte relacionada con el corazón.
- Una o más porciones de pescado frito o mariscos al día se relacionaron con un riesgo 7 por ciento mayor de muerte por cualquier causa y un riesgo 13 por ciento mayor de muerte relacionada con el corazón.
Los investigadores no encontraron pruebas que relacionen los alimentos fritos con un mayor riesgo de muerte por cáncer, y el estudio no demostró un vínculo de causa y efecto entre los alimentos fritos y la muerte temprana.
Los hallazgos fueron publicados el 23 de enero en el BMJ .
A pesar de que el estudio se centró en las mujeres, Bao dijo que es muy probable que los hombres se vean afectados por una dieta rica en alimentos fritos.
La obesidad probablemente juega un papel en el aumento del riesgo de muerte, dijo. Las mujeres que comían alimentos fritos regularmente tenían una ingesta diaria de calorías mucho mayor que las que no comían alimentos fritos.
Pero otros factores podrían jugar un papel también, dijo Bao.
Las personas en España a menudo comen alimentos fritos, pero un estudio anterior encontró que los alimentos fritos no estaban asociados con un mayor riesgo de muerte en ese país, anotó.
Bao explicó que los amantes de la comida frita española utilizan regularmente aceite de oliva para freír, y con mayor frecuencia cocinan sus alimentos fritos en sus propias cocinas. En comparación, las personas en los Estados Unidos tienden a comer alimentos fritos de los restaurantes, donde a menudo se cocinan en freidoras con aceites de maní o canola.
"El proceso de freír en casa podría ser diferente del proceso de freír fuera de casa", dijo Bao. "Una cosa notable es que cuando freímos en casa, no reutilizamos el aceite muchas veces".
Mientras tanto, las personas no deberían minimizar el efecto que tiene el alto consumo de grasa en la salud del corazón, dijo el Dr. Satjit Bhusri, cardiólogo del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. Él no era parte del estudio.
"Los ataques cardíacos se producen a partir de las placas de colesterol que se acumulan en las arterias coronarias", dijo Bhusri. "El consumo de grasas de los alimentos fritos afecta directamente la carga de esta enfermedad. Una ruptura de la placa de colesterol en la arteria causará un ataque al corazón.
"Este estudio enfatiza que no hay tal vez: los alimentos fritos y la grasa tienen una relación directa con la enfermedad cardíaca", dijo.
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