La semilla de chía es uno de los alimentos de grano entero más nutritivos del planeta. Son una fuente de proteínas, fibra y ácidos grasos tales como el omega-3 de origen vegetal. No te dejes sorprender por su tamaño, pues la chía es poderosa en cuanto a su valor nutricional.
Muchos consideran que la chía es un superalimento, y aunque ese no sea un término adecuado, no le quita los beneficios que brinda a nuestra salud si es incluida en nuestra dieta diaria.
Aunque sí pueda tener algunas contra indicaciones, los beneficios son mayores. Sirve para bajar de peso, controlar la diabetes, reducir el colesterol, y otras propiedades que mencionaremos a continuación.
¿Ayuda a bajar de peso?
A pesar de no haber estudios concretos que demuestren que la chía ayuda a bajar de peso, su valor nutricional lo convierte en una buena adición para comer menos.
Cuando remojas la chía en un líquido, se expande y adopta una consistencia gelatinosa. Cuando consumes la chía sin remojar, la fibra que contiene la chía absorbe y se expande en tu estómago.
Al expandirse en tu estómago, te beneficias al sentir una sensación de saciedad y no tendrás posteriores antojos (unos de los principales problemas cuando quieres bajar de peso).
Además la proteína contenida en la semilla de chía reduce el apetito y también el sobre-consumo de alimentos.
¿Sabías que un alto consumo de proteínas puede reducir pensamientos obsesivos de comida hasta un 60% y el deseo de comer de noche por 50%?
Nota: Para adelgazar no debes olvidar hacer ejercicio y siempre alimentarte saludablemente.
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¿Puede controlar la diabetes?
La fibra que mencionamos en el punto anterior, no sólo ayuda a adelgazar, pero también ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Si no existe un control, somos susceptibles a que el nivel de azúcar se dispare y de rienda suelta a nuestros antojos por algo dulce y altos en grasa.
En un estudio, 20 pacientes diabéticos recibieron ya sea 37 gramos de semilla de chía, o 37 gramos de salvado de trigo, por 12 semanas.
Como resultados, los pacientes que consumieron chía redujeron su presión arterial y sus niveles de azúcar en la sangre.
Nota: El estudio se llevó a cabo con pacientes diabéticos que también siguieron una dieta especial para su condición.
Por suerte, acá no se detiene los beneficios de la chía para nuestra salud.
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¿La chía alivia el estreñimiento?
El estreñimiento ocurre por problemas dentro del sistema digestivo. Por suerte, la chía es una semilla que puede ayudar a mantener todo en orden dentro de tu organismo.
Hemos hablado anteriormente de la fibra, pero no hemos entrado a los detalles. Es en los detalles donde se encuentra el secreto.
La chía contiene fibra soluble e insoluble, razón por la cual esta semilla es perfecta para combatir el estreñimiento.
La fibra soluble permite que más agua esté presente en las heces, haciendo los deshechos más suaves, grandes, y por lo tanto, fáciles de pasar por los intestinos. La fibra insoluble agrega volumen a la materia fecal, lo que acelera su paso a través del intestino y previene esa sensación de estreñimiento.
Además, se piensa que la fibra soluble es más tolerable para aquellos que sufren de colitis.
Si sufres de colitis, no descartes la chía de tu dieta, pues puede hacer maravillas para tu sistema digestivo.
¿Ayuda a bajar el colesterol?
Aunque solo esté estudiado en animales, las semillas de chía han demostrado reducir los niveles dañinos de colesterol.
Para entrar en un poco de detalle, reduce el nivel de triglicéridos, una grasa que se almacena al comer demasiadas calorías; y también reduce el colesterol LDL (colesterol malo), aquel colesterol que se adhiere a las paredes de nuestras arterias, aumentando el riesgo a enfermedades del corazón.
La manera en que la chía nos ayuda es al aumentar el nivel del colesterol HDL (colesterol bueno), aquel colesterol que actúa como un limpiador de arterias y se lleva la grasa mala hacia el hígado para ser procesado.
Nota: La chía puede reducir los niveles de colesterol, pero se necesitan más estudios para comprobarlo.
¿Es bueno para los huesos?
Sí, ya que contiene varios nutrientes beneficiosos y esenciales para la salud ósea.
Entre ellas tenemos el calcio, fósforo, magnesio y proteínas.
El factor más impresionante relacionado con el contenido de calcio es que la semilla de chía proporciona el 18% de la cantidad diaria recomendada.
Esto quiere decir que contiene más calcio que muchos productos lácteos, convirtiéndolo en una alternativa saludable para aquellos que son intolerantes a la lactosa o simplemente no les gustan los lácteos.
¿La semilla de chía da energía?
Se cree que culturas antiguas, tales como la cultura Mayas y Azteca (en México), utilizaban las semillas como fuente de energía para mejorar su rendimiento durante el día.
Un estudio con seis participantes que tomaron Gatorade (una bebida rehidratante), o una mezcla del 50% semillas de chía/50% Gatorade.
Corrieron por una hora en una máquina de correr además de otros 10 km en la calle.
Ambos grupos resistieron lo mismo.
Esto quiere decir que las semillas de chía aportaron energía a aquellos que tomaron Gatorade con semillas de chía.
También puedes hacer tu propia bebida energizante con ingredientes simples: Utiliza agua de coco y añade 1 a 2 cucharaditas de chía.
El agua de coco y las semillas de chía tienen propiedades que benefician la reparación rápida de los músculos.
¿Son buenos para los músculos?
Sí, las semillas de chía benefician a los músculos, tanto como benefician a los huesos y otros órganos.
Todos sabemos que las proteínas son la base que fortalecen los músculos, y las semillas de chía contienen la mejor calidad de proteínas.
Se dice que las proteínas en la chía son de mejor calidad ya que se encuentran en la forma de aminoácidos. Los aminoácidos son moléculas que forman las proteínas.
Ya que la chía aporta los aminoácidos esenciales, nuestros cuerpos pueden hacer uso de ellos sin excepción y formar las proteínas dentro de nuestro organismo.
Generalmente se compara la chía con los huevos, ya que ¼ de taza de chía remojado (1 cucharada de chía seca y 1 cucharada de agua) es equivalente a consumir un huevo grande.
Nota: Usa las semillas de chía como un suplemento a tu dieta, evita reemplazar otros alimentos nutritivos con chía.
Referencias:
http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/jf3034978
http://ajcn.nutrition.org/content/82/1/41.abstract
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20847729
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3518271/
http://www.fasebj.org/content/28/1_Supplement/1035.8.short
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22090467
http://care.diabetesjournals.org/content/30/11/2804.long
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21183832
Foto de portada: Stacey Spensley
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