La tendinitis aquílea o del tendón de Aquiles (a veces la encontrarás incluso como tendinitis de Aquiles) ha sido llamada durante muchos años y hasta ahora “tendinitis”, pero la realidad es que se piensa que no hay células inflamatorias en los tendones, por lo que este término sería erróneo y se debería llamar tendinosis del tendón de Aquiles o tendinopatía aquílea. A partir de ahora, voy a llamarla “tendinitis”, ya que es el término que la gente normalmente utiliza para buscar información en internet (y por consiguiente, es más probable que encuentren esta entrada). Echa un ojo a este estudio de C. N. van Dijk y col. sobre la confusión que hay en cuanto a la terminología a usar para las patologías del tendón de Aquiles.
La tendinitis aquílea es una de las lesiones más comunes en corredores (entre el 7% y el 9% de las lesiones de corredores) y, a veces, si no son sensatos, siguen corriendo y esta lesión se convierte en una ardua tarea a la hora del tratamiento. La recuperación suele ser lenta (en algunos casos hasta 6 meses de tratamiento), debido a la falta de riego sanguíneo del tendón, sobre todo, en su parte media.
Tu cuerpo está constantemente formando y destruyendo tejidos. No es más que un equilibrio. Si un tendón tiene una carga frecuente y excesiva, la cantidad de tejido que se destruye excede la síntesis de tejido, el tendón comienza a cambiar su estructura, se vuelve menos eficiente y comienza un círculo vicioso. Te has lesionado. Echa un vistazo a la entrada Tendinitis aquílea: causas para saber a qué se debe que esta lesión ocurra.
La edad media de las personas que se lesionan el tendón de Aquiles es entre 30 y 50 años, siendo más frecuente en hombres.
La tendinitis puede ser aguda o crónica y la mejor manera de definirlas es describir los signos y síntomas que las caracterizan. Ten en cuenta que voy a hablar de la tendinitis aquílea más común, la de la porción media del tendón (hay gente en la que esta lesión afecta a la zona de inserción del tendón de Aquiles con el hueso calcáneo/talón).
Síntomas y signos de la tendinitis aquílea aguda
Dolor en la parte inferior de la pantorrilla, que en primer lugar aparece al iniciar el ejercicio, desaparece durante el ejercicio y empeora una vez que hemos terminado el ejercicio.
El tendón puede ser molesto a la palpación, cuando se aprieta entre 2 y 5 cm por encima del hueso del talón (calcáneo).
El descanso alivia el dolor.
Los músculos de la pantorrilla (gemelos y sóleo, principalmente) podrían estar cargados.
A veces la tendinitis del tendón de Aquilles no causa dolor y el primer signo que se presenta es una ruptura repentina del tendón. Si esto pasa, te darás cuenta, ya que notarás un fuerte dolor y la pantorrilla se hinchará y cambiará de color (morado, verde, amarillo…). Si esto sucede, tienes que ir al médico inmediatamente.
Por otro lado, la tendinitis aguda se convertirá en una tendinitis crónica si no se trata, no descansas lo suficiente y no eliminas la causa.
Síntomas y signos de la tendinitis aquílea crónica
Dolor constante, normalmente siendo peor cuando das los primeros pasos al levantarte por la mañana o tras la siesta (si eres español de pura cepa), al subir cuestas y escaleras, al andar de puntillas y, por supuesto, al practicar deporte. Este dolor se acompañará de rigidez.
Posible engrosamiento del tendón de Aquiles (signo de degeneración). Además, a veces puedes tener, lo que yo llamo, “un tendón ruidoso” (una especie de crujido) que se nota cuando tocas el tendón y mueves el pie hacia arriba y hacia abajo.
El tendón es sensible al tacto.
Inflamación circundante (esta inflamación viene de los tejidos circundantes, ya que los tendones no tienen células inflamatorias), con su correspondiente enrojecimiento (una de las características de la inflamación).
Si el problema se encuentra y se trata pronto, por lo general, se soluciona completamente. Es improbable que desaparezca sin tratamiento y la degeneración podría convertirse en una ruptura parcial o total del tendón.
Curiosamente, los estudios muestran que la tendinitis aquílea se encuentra entre las lesines por sobreuso más frecuentes y que los atletas son más propensos a tener síntomas entrenando que compitiendo.
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Si quieres leer la versión en inglés de esta entrada, accede a este enlace Achilles tendinitis: definition, signs and symptoms de nuestro blog inglés The Physical Therapy Blog.
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