La verdad sobre los carbohidratos (y por qué los necesitas)

Con tentempiés bajos en carbohidratos y dietas sin carbohidratos, saber si deberías comer carbohidratos o no puede ser confuso. Si bien muchas personas ven los carbohidratos como un nutriente negativo y no esencial, en realidad juegan un papel muy importante en el funcionamiento saludable de su cuerpo. De hecho, si no obtenemos suficientes carbohidratos en nuestro sistema, nuestro cuerpo puede buscar combustible en otras áreas, como nuestros músculos, e incluso puede afectar nuestro hígado. Los expertos y nutricionistas de confianza del Dr. Oz, Maya Feller, Kristin Kirkpatrick y Rachel Swanson están aquí para ayudar a explicar qué son los carbohidratos y por qué son importantes, así como los tipos que usted debe y no debe comer.

1. ¿Qué es un carbohidrato?

Un carbohidrato es una molécula compuesta de carbono, hidrógeno y oxígeno. Es un nutriente que es la fuente de energía preferida del cuerpo. De acuerdo con la nutricionista Maya Feller, alguna forma de carbohidratos se encuentra en la mayoría de los alimentos que consumimos a excepción de la proteína animal. Sin embargo, el tipo de carbohidratos que comemos puede afectar nuestro cuerpo de maneras diferentes y a veces negativas.

2. ¿Por qué mi cuerpo necesita carbohidratos?

Los carbohidratos son "la fuente de energía preferida del cuerpo", dice Feller. Los necesitamos, la nutricionista Kristin Kirkpatrick agrega, porque "nuestro cerebro necesita la glucosa que se encuentra en los carbohidratos para funcionar". La glucosa es el principal combustible que nuestro cuerpo usa para producir energía. Una vez que consume un carbohidrato, explica Kirkpatrick, los carbohidratos se convierten en glucosa (también conocida como azúcar). En este punto del proceso, se indica al páncreas que produzca insulina, que es responsable de extraer el azúcar de los carbohidratos que ingirió y llevarlos a las células, donde se puede convertir y utilizar como energía en nuestros cuerpos.

3. Malos carbohidratos que debería evitar

El tipo de carbohidratos que comes es importante. Mientras que su cuerpo necesita carbohidratos para funcionar, el tipo incorrecto de carbohidratos puede afectar negativamente a su cuerpo. La nutricionista Rachel Swanson enfatiza la importancia de mantener nuestras células sensibles a la insulina. Los carbohidratos como el pan blanco y la pasta blanca pueden hacer que su cuerpo produzca demasiada insulina y eleve la glucosa a niveles no saludables. "Niveles crónicamente elevados de glucosa", explica Swanson, "crean un círculo vicioso a lo largo del tiempo y finalmente conducen a la diabetes tipo 2." Asegúrese de limitar su consumo de fuentes de carbohidratos excesivamente procesadas y ricas en azúcar que proporcionarán a su cuerpo energía por un corto período de tiempo sin ningún tipo de nutrientes. Además, recuerde limitar su consumo de carbohidratos simples y comida chatarra.

4. Buenos carbohidratos que debe comer

Carbohidratos con bajo índice glucémico son los mejores para incluir en su dieta. Según Feller, los tipos de carbohidratos que se encuentran en alimentos como granos integrales y vegetales mantienen picos de glucosa "regulares y constantes" que son más saludables para el cuerpo. Una buena forma de asegurarse de comer carbohidratos de bajo índice glucémico es modificar los carbohidratos que ya come. Por ejemplo, Feller sugiere cambiar el arroz blanco por arroz marrón o negro. Otro factor clave para recordar cuando se consumen carbohidratos es asegurarse de que sean carbohidratos complejos que incluyan fibra. Kirkpatrick dice que debido a que la fibra no es digerible en el cuerpo, el impacto en el azúcar en la sangre es menos severo. El hecho de que deba comer carbohidratos complejos no significa que deba descartar los carbohidratos simples, dice Swanson. Si bien la mayoría de los carbohidratos simples se procesan, la fruta es un carbohidrato simple porque el azúcar se descompone rápidamente para obtener energía. Swanson enfatiza la importancia de comer fruta entera en su dieta diaria: "Beber un vaso de jugo de manzana tendrá una respuesta metabólica muy diferente a comer una manzana entera, la primera de las cuales no ofrece la misma saciedad ni los marcados beneficios para la salud. "

5. Cómo elaborar la comida

Mientras que su cuerpo necesita carbohidratos, no los necesita en exceso. Si bien debes comer carbohidratos todos los días, Feller dice que debes asegurarte de mantenerte con un tamaño de porción promedio de carbohidratos en tus comidas, que es aproximadamente del tamaño de la palma de tu mano. Asegúrese de construir su plato con la adición de proteínas magras y verduras sin almidón para una comida saludable. Además, Kirkpatrick recomienda actualizar los tipos de carbohidratos que consume probando carbohidratos que son menos digeribles y, por lo tanto, más efectivos para mantenerlo lleno y satisfecho. Ella sugiere probar pasta de frijoles en lugar de pasta integral y pan germinado en lugar de pan integral.