¡Buenos días a todos! Hoy os traemos una nueva noticia relacionada con la nutrición. Hace ya algún tiempo os contamos en este post qué era la anemia y cuáles eran sus causas, que existían 3 tipos según el micronutriente que faltase, los síntomas y el tratamiento.
¿Por qué hago esta introducción? Pues bien, la anemia afecta a 1 de cada 4 personas en todo el mundo, es decir, al 25% de la población mundial.
Un joven epidemiólogo canadiense, Christopher Charles, durante una estancia en Camboya observó que los lugareños estaban cansados a todas horas. Según sus propios testimonios "A cualquier lugar al que fuera, la gente estaba echada en cada centímetro de sombra que encontraban. Nadie tenía energía, energía para trabajar, para jugar, para aprender." Estas observaciones le hicieron sospechar indicios de anemia.
Por ello, junto a un equipo médico se dedicó a examinar a la población y determinó que hasta el 50% de ellos estaban anémicos, subiendo al 90% si se examinaba al resto del Sudeste Asiático.
La anemia por falta de hierro, "una condición de salud pública de proporciones epidémicas" según la OMS, en sí misma no es mortal, sin embargo, sí que puede ser causa de diversas complicaciones en niños (retraso mental) y mujeres embarazadas (hemorragias durante el parto), sobre todo. En países desarrollados puede ser fácilmente controlada a través de la alimentación y, lo más común, suplementos orales. Pero no es tan sencillo combatirla en países subdesarrollados donde no existen tantos recursos ni la disponibilidad de los suplementos de hierro.
Tal y como cuenta Charles, "No podía descubrir la magnitud de este problema y después marcharme". Por ello, solicitó (y consiguió) quedarse más tiempo en Camboya.
Comenzó a investigar y se le <
Esta olla de hierro le inspiró, pero las ollas no fueron un recurso práctico ya que son caras y pesadas, además para los lugareños estas ollas no preservaban tan bien la comida como sus ollas de aluminio, por lo que no querían utilizarlas. Es por esto, que Charles pensó otras maneras de poner en práctica este descubrimiento a través de algo mucho más asequible para sus bolsillos y adaptada al medio local, y llegó a la conclusión de ofrecer a las mujeres que cocinaban un lingote o bloque de hierro (adaptado) para que lo incluyeran en sus guisos. Dejándolo durante 10 minutos en el agua de cocción, una vez al día, estimaba que a barra de hierro proporcionaría el 75% de las necesidades diarias de hierro.
Después de repartir este lingote, cuál fue su sorpresa que descubrió a los pocos días que los locales no estaban dispuestos a meter ese lingote en la olla y en su lugar lo utilizaban con otros fines. Por ello, tras investigar la cultura del país, dio con la solución perfecta, darle al lingote una forma de pez, símbolo de buena suerte para los Camboyanos. Diseñado con la forma de un pez local, de 7 cm de longitud y de unos 200 gramos de peso, el "Lucky Iron Fish" se convirtió en el objeto diariamente usado por el 90% de las personas que lo recibían. Además, recomendó también que se añadiera un chorro de zumo de limón para mejorar y aumentar la absorción del hierro.
La manera de utilizarlo es simple, "Límpialo, introdúcelo durante 10 minutos en el agua hirviendo, añade los alimentos y disfruta de tu plato enriquecido en hierro."
Después de un año utilizando este pez, se realizaron nuevas mediciones y los resultados obtenidos demostraron que cerca de la mitad de las personas que siguieron el "tratamiento" dejaron de tener anemia. Además, era barato de producir (5$) usando materiales y mano de obra locales y ofrecían el hierro necesario para una familia entera durante más de 10 años.
Evidentemente, cada lote que se fabrica y ofrece a las familias es analizado para asegurar que los niveles de hierro que se liberan no llegan a valores tóxicos para el cuerpo y también para evitar que haya ningún contaminante.
A los científicos y responsables de la salud a veces se nos olvida por qué hacemos lo que hacemos y cómo afecta a las personas. Digo esta frase porque a veces tenemos ideas fantásticas que ofrecer a la población pero si no sabemos cómo hacer que la acepten (en este caso ofreciendo simplemente un lingote de hierro o intentando que la gente utilice las ollas de hierro en lugar de las suyas propias de aluminio), estamos fracasando. Me parece una noticia inspiradora, y espero que a todos vosotros lectores también.
Con esto me despido hasta el próximo día. Un saludo :)
Realizado por Cristina Vallespín Escalada
Fuentes
BBC
Lucky Iron Fish
Pubmed
Fuente: este post proviene de Nutrición a las 6, donde puedes consultar el contenido original.
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