Los huesos se hacen débiles
La osteoporosis es una enfermedad relativamente común, ya que se estima que en España la pueden sufrir alrededor de dos millones de mujeres y medio millón de varones, cifras que aumentan porcentualmente entre personas que superan los 70 años de edad. Teniendo esto en cuenta, va íntimamente ligada al envejecimiento del cuerpo humano, y en el caso de las féminas, la menopausia parece ser un factor determinante para su aparición.Antonio Lorente Aenlle, especialista en radiología del Hospital madrileño de La Paz, describe este trastorno como "una enfermedad esquelética, no dolorosa (salvo fractura), que consiste en una fragilidad ósea generalizada y asintomática". Ésta puede también ser síntoma de otras afecciones, aunque por lo general se debe a un problema hormonal y/o de déficit de vitamina D.
Al no ser dolorosa, es más que probable que no se presenten síntomas que nos hagan percibir que estamos enfermos. Es por ello que, en palabras del especialista, se considera una "plaga silenciosa". Aunque por lo general la primera señal de advertencia suele ser una fractura por trauma, "la localización en la columna vertebral puede producir dolor por los aplastamientos de los cuerpos de las vértebras afectadas", añade Lorente.
En tu mano está prevenirla
Aunque si bien hay algunos factores como la raza, la herencia genética, la edad o el sexo, en los que, evidentemente, no podemos interferir, con una buena alimentación y siguiendo unos consejos básicos conseguiremos evitar, o al menos, retrasar su aparición. Es importante su prevención, puesto que hoy por hoy, es una de las grandes causas que provocan incapacidad, sobre todo pasados los 60 años. Lorente destaca la importancia del "diagnóstico precoz, al que se puede llegar con pruebas de densitometría", que son las encargadas de medir la densidad del hueso.Pero, para evitar males mayores, resulta esencial que adquiramos buenos hábitos en la alimentación y en nuestra vida en general. Como recuerda el experto en radiología, "beber mucha leche y derivados", al ser la mayor fuente de calcio, ayudará a nuestro sistema óseo. Asimismo, Antonio Lorente advierte que "también es importantísimo practicar ejercicio habitualmente y tomar el sol con moderación", ya que éste nos ayuda a asimilar el calcio.
Por otro lado, tampoco hay que olvidar que mejorar nuestras costumbres también pasa por erradicar otras que son perjudiciales, como disminuir la ingesta de alcohol y café, y olvidarnos por completo del tabaco u otras drogas. Esto es lo que el especialista denomina "ladrones de hueso", ya que hacen que la enfermedad avance con mayor rapidez. Por último, también cabría mencionar como medida cautelar insistir en el cuidado que han de llevar las personas con riesgo de osteoporosis para evitar lesionarse por una caída o un golpe.
Agradecimientos: Antonio Lorente Aenlle, especialista en radiología del Hospital de La Paz.