El chocolate proviene de las semillas de cacao. Los primeros datos de su consumo nos llevan hasta la civilización Olmeca. Tras el descubrimento de América, el chocolate llegó a Europa y se convirtió en un producto muy popular, disparándose su demanda.
La información que acaba de publicarse en un artÃculo de Medical News Today ofrece detalles de los beneficios potenciales en nuestra salud del chocolate, asà como los riesgos derivados de su consumo de los que deberÃas estar informado.
Hasta ahora, el chocolate ha sido muy criticado por su contenido en grasas y ha estado asociado con problemas como el acné, obesidad, aumento de la presión arterial, problemas en las arterias coronarias y diabetes.
Sin embargo, hoy en dÃa, el chocolate es alabado por su tremendo potencial como antioxidante. Además, los beneficios de comer chocolate incluyen la disminución de los niveles de colesterol, la prevención de problemas cognitivos y la reducción del riesgo de problemas cardiovasculares.
El chocolate puede disminuir los niveles de colesterol
El consumo de chocolate puede ayudar a rebajar la cantidad de colesterol malo (LDL). Un estudio publicado en The Journal of Nutrition ha determinado que las tabletas de chocolate que contienen esteroles de plantas y flavonoides del cacao actúan en los niveles de colesterol.
Los autores del estudio citan: los resultados indican que el consumo regular de tabletas de chocolate que contengan esteroles de plantas y flavonoides del cacao como parte de una dieta baja en grasas puede ayudar a la salud cardiovascular disminuyendo el colesterol y mejorando la presión arterial.
El chocolate puede prevenir la pérdida de memoria
CientÃficos de la Harvard Medical School recomienda beber dos tazas de chocolate caliente al dÃa para mantener la salud cerebral y prevenir la pérdida de memoria en personas mayores. Los investigadores dijeron que el chocolate en taza puede ayudar a conservar el riego sanguÃneo en diferentes áreas del cerebro.
El chocolate puede reducir los riesgos de enfermedades cardiacas
Consumir chocolate podrÃa ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades en nuestro ya atareado corazón. Su disminución podrÃa llegar hasta una tercera parte, según investigadores de la University of Cambridge en Inglaterra y publicado por la BMJ (British Medical Journal) y la Sociedad Europea del Congreso de CardiologÃa en ParÃs.
El chocolate puede prevenir el derrame cerebral
CientÃficos canadienses han llevado a cabo un estudio en el que han participado 44.489 personas y han concluido que aquellos que toman chocolate tenÃan un 22% menos de probabilidades de sufrir un derrame cerebral que aquellas que no lo hacÃan.
Además, aquellos que tuvieron un derrame cerebral pero consumÃan chocolate regularmente tenÃan un 46% menos de probabilidades de morir por esta causa.
También tiene sus riesgos
El chocolate es un alimento hipercalórico y contiene grandes cantidades de azúcar. Por lo tanto, si estás intentando adelgazar o mantener tu peso, serÃa buena idea el limitar su consumo. Además el azúcar que contiene podrÃa provocar problemas dentales.
Por si todo esto no fuera suficiente, existen estudios como el publicado en la The American Journal of Clinical Nutrition que ligan el consumo de chocolate con una mala formación osea y problemas por osteoporosis.
Como la mayor parte de los alimentos que consumimos en nuestras dietas, lo más acertado es optar por un consumo responsable y sin excesos.
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