El cáncer de seno, comúnmente conocido como cáncer de mama es uno de los que se presentan con mayor frecuencia en mujeres, ocasionando en múltiples ocasiones, la muerte. Es importante saber reconocer los síntomas del cáncer de seno o en su defecto, las manifestaciones clínicas que hacen sospechar de su existencia.
Al igual que con otros tipos de cánceres, el diagnóstico precoz juega un papel importante en el pronóstico de la paciente, por lo que es primordial fundamentar la ejecución de la autoexploración, ya que de esta manera, las mujeres pueden reconocer de forma temprana que algo cambió en su senos.
La autoexploración debe realizarse al menos una vez al mes, de esta manera podrás reconocer las características de tus mamas y así notar en seguida si hay algún tipo de cambio. En el caso de que tengas la menstruación, es preferible esperar cinco días después para realizar la autoexploración. Para realizar una buena autoexploración debes seguir los siguientes pasos:
1.-Situarte delante de un espejo con los brazos caídos a lo largo de cuerpo. Ten en cuenta que debes estar relajada y que no debes hacerlo apurada.
2.- Primero debes observar tus mamas. Comparar el tamaño de ambas, prestar atención a la aparición de una protuberancia o masa. Algo importante que debes hacer es observar si los pezones están normales o retraídos.
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3.- Luego, debes colocar ambas manos en la cadera y observar las características previamente mencionadas. Procede a colocar tus manos detrás de la nuca y a repetir el proceso de observar las características de las mamas.
4.- Para palpar la mama, es necesario que permanezcas con una mano en la nuca y con la mano libre, exploras la mama contralateral. La palpación debes realizara con el pulpejo de tus dedos y en forma circular.
5.- El pezón también debe ser examinado, buscando algún nódulo. Lo presionas ligeramente para observar si hay alguna secreción.
6.- Un área que no debes pasar por alto son las axilas, ya que allí también pueden haber lesiones.
En el caso de que observes algún cambio en las características normales de tus mamas, debes comunicarlo inmediatamente con un médico. Ya dependerá de los criterios que el identifique si es necesario o no realizar exploraciones complementarias.
Para saber sobre los diferentes tipos de cáncer de mama, pincha aquí.
¿Cuáles son síntomas del cáncer de seno?
En muchas ocasiones se diagnostica el cáncer de mama sin haberse manifestado ningún síntoma y esto se debe a la realización periódica de mamografías, además de que en etapas iniciales los síntomas suelen pasar desapercibidos. Sin embargo, se deben reconocer cuáles son las manifestaciones clínicas de este tipo de cáncer.
Hay que tener en cuenta de que a pesar de que puedas presentar síntomas que sugieren la existencia de cáncer de mama, no necesariamente lo tienes. Las manifestaciones clínicas sólo orientan el diagnóstico, pero es necesario realizar estudios paraclínicos para establecer el diagnóstico definitivo. Entre los síntomas del cáncer de seno están:
1.- Masa o protuberancia:
Este es el síntoma más frecuente del cáncer de mama. Además, representa el motivo de consulta más frecuente (70% de los casos).
Las características que pudieran indicar la malignidad de una masa son: Bordes irregulares, de consistencia dura y no dolorosa.
Sin embargo, existen casos de cáncer de mama en donde las masas son bien delimitadas y dolorosas. Es por esto, que la exploración física de las mamas no es suficiente para establecer el diagnóstico del cáncer de seno.
En el 80% de los casos las masas encontradas en las mamas son benignas y se corresponden generalmente con quistes.
2.- Telorrea:
Término usado para referirse a la secreción a través del pezón.
A través del pezón se pueden secretar distintos tipos de líquidos, pero cuando es leche (galactorrea), esta suele ser benigna.
Sin embargo, ante casos de telorragia (secreción de sangre a través del pezón) es importante descartar la presencia de lesiones malignas en mama.
También, se debe prestar atención cuando la secreción es unilateral (por una sola mama) o si es de material purulento.
Del 3-11% de las mujeres con cáncer de mama presentan este síntoma.
Diferentes tipos de secreciones:
A continuación, se describirán algunas características de las secreciones para que puedas diferenciar cuándo es normal y cuándo no:
Secreción fisiológica:
También conocida como secreción normal.
Es aquella que no se presenta de forma espontánea y es bilateral.
Es de carácter seroso.
Proviene de varios conductos.
Causas: Consumo de estrógenos exógenos o por estimulación del pezón.
Este tipo de secreción no se asocia a ningún tipo de enfermedad.
Galactorrea:
Esta también es una secreción benigna.
Es bilateral, multiductal y de carácter lechoso.
Causas: Fármacos (anticonceptivos orales, tranquilizantes, antihipertensivos y fenotiazinas), endocrinopatías (hiperprolactinemia, hipotiroidismo, adenoma pituitario), traumatismo de la pared torácica, entre otras.
Siempre debe identificarse la causa para poder tratarla.
Secreción patológica:
Hay algunas características de una telorrea que hacen sospechar que es patológica, entre ellas están:
Es espontánea y proviene de un solo conducto.
Puede ser sanguínea, gris verdosa o serosa.
La mayoría de las veces se debe a una causa benigna a pesar de ser sanguinolenta. Entre las cusas benignas están: Cambios fibroquísticos, ectasia ductal y papiloma intraductal.
Sólo el 5% de las secreciones patológicas se relacionan con un carcinoma.
Uno de los posibles síntomas del cáncer de seno es la inflamación en una zona de la mama o inflamación de la mama por completo.
En estos casos, no se puede palpar una masa, sino que la inflamación enmascara el proceso.
Esta inflamación puede estar acompañada de dolor y enrojecimiento de la zona.
Sin embargo, la mastitis no sólo es indicativa de cáncer y frecuentemente se presenta de forma aislada:
Mastitis puerperal:
Esta es la que se presenta en aquellas mujeres que dieron a luz y que se encuentran dando lactancia materna. Es una celulitis aguda que se debe a un proceso infeccioso.
La zona afectada de la mama se encuentra eritematosa, caliente y es muy dolorosa.
Se acompaña de afección del estado general de la paciente (fiebre, escalofríos).
Cuando no se trata precozmente puede progresar a un absceso mamario.
Mastitis no puerperal:
Este tipo de infección es rara.
Se localiza en la zona subareolar y se muestra como una zona indurada, eritematosa y dolorosa.
No hay afectación del estado general de la paciente.
4.- Cambios en la piel de la mama o del pezón:
La piel puede sufrir algunos cambios ante el cáncer de mama.
Como pueden ser: Descamación, engrosamiento o enrojecimiento.
Un cambio característico que hace sospechar de cáncer de seno es la existencia de piel de naranja. Se le da este nombre porque la piel de la mama se engrosa, se inflama y adquiere un aspecto parecido al de la naranja.
Se observa eccema del pezón en casos de enfermedad de Paget.
Entre las que se incluyen la irritación y la aparición de hendiduras.
También destacan los hematomas sin causa aparente.
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6.- Retracción del pezón:
La retracción de uno o de ambos pezones es algo que siempre debe ser estudiado.
Se considera como un signo de alarma.
7.- Dolor de la mama o del pezón:
La mastalgia (dolor de la mama) puede deberse a muchas causas y no necesariamente al cáncer.
El dolor de las mamas representa el segundo motivo de consulta más frecuente (10% de los casos).
Se debe distinguir de la mastodinia que se refiere al dolor de las mamas relacionado con el ciclo menstrual, es decir, cíclico.
A pesar de que generalmente el cáncer de mama no duele, siempre se debe estudiar el dolor localizado y no cíclico.
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Síntomas del cáncer de seno según el tipo de cáncer:
1.- Carcinoma Inflamatorio:
Los síntomas del cáncer de seno de este tipo incluyen:
Edema cutáneo difuso.
Calor.
Eritema de la mama.
Estas son características que se observan en una mama que luce infamada en su totalidad.
2.-Enfermedad de Paget:
Generalmente, se debe a la extensión de un carcinoma ductal, ya sea infiltrante o no infiltrante. Se manifiesta de la siguiente manera:
Eccema que suele iniciar en el pezón y progresivamente se extiende a la aréola.
A diferencia de los procesos benignos que inician en zonas subareolares y pueden extenderse hacia el pezón.
Los síntomas del cáncer de seno no suelen presentarse en un inicio e incluso existe una fase prodrómica que es asintomática. Es por eso, que muchas veces se diagnostica un cáncer de mama al realizar la mamografía antes de que la mujer presente cualquier tipo de síntoma. Te invito a observar el siguiente vídeo para saber más sobre el tema:
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