Entre la multitud una señora que me sigue en las redes sociales, al reconocerme se acercó a saludarme y conversamos un rato, me comentaba, que anteriormente ella ignoraba por completo todos los beneficios que obtenemos de un dieta saludable, rica en vitaminas y minerales. Pero desde que comenzó a seguirme, decidió darle un cambio por completo a su vida.
En medio de la conversación, me indicó con mucha pena, que deseaba solicitarme una recomendación. Y con mucho gusto atendí su pedido. Ella requería de un remedio natural para calmar el dolor que le generaba la osteoartritis que padecía desde hace muchísimos años.
Le recomendé consumir el pimiento, que es rico en capsaicina, un compuesto antioxidante y antiinflamatorio capaz de calmar el dolor. Hoy quiero compartir aquí todas las propiedades que tiene el pimiento, un fruto que seguramente estamos acostumbrados a consumir por darle un rico sabor a nuestras comidas, pero que seguramente muchos desconocen todas las propiedades y beneficios que proporciona.
¿Qué es el pimiento?
El pimiento es un fruto miembro de la familia Solanácea y pertenece al género Capsicum. Se cree que es originario de México y que desde allí llego a la India, China y Turquía para luego trasladarse por todo el mundo gracias a los exploradores españoles y portugueses. Esto sucedió aproximadamente entre los siglos XVI y XVII.Es importante destacar que el pimiento abarca una gran variedad de plantas con diversos nombres, entre ellos incluidos el ají morrón, ají rocoto, ají amarillo, chiles africanos, paprika y cayena. En la actualidad es uno de los cultivos comerciales más demandado. Así lo demuestra la Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura Faostat, quienes tienen registro de que se producen en China 33.2 millones de toneladas de pimiento fresco cada año. Siguiendo con Perú que cuenta con el cultivo más diverso de Capsicum.
Es un vegetal muy demandado y se ha convertido en un elemento básico en la cocina gracias a la diversidad en que se puede consumir. Se puede ingerir cocinado, crudo, seco y en polvo. Además algunas de sus especies ofrecen un particular sabor picante que derivan de sus compuestos capsaicinoides activos. Sin embargos los pimientos ofrecen mucho más que ser un delicioso condimento para nuestros platos.
Propiedades del pimiento
Una porción de 100 gramos posee los siguientes nutrientes:
40 gr de calorías.
2 gr de proteína.
8 gr de carbohidratos
0,01 gr de Omega-3
Vitamina:
A (539,30 mcg)
C (143.7 mg)
E (0.69 mg)
K (14 mcg)
322 mg de potasio
14 mg de calcio
0.129 mg de cobre
1,03 mg de hierro
23 mg de magnesio
0.187 mg de manganeso
43 mg de fósforo
0.5 mcg de selenio
0.26 mg de zinc
Además es importante destacar que sus propiedades son vitales para la salud de nuestro cuerpo y previene un gran número de enfermedades. Ante esto podemos destacar que:
La vitamina C: Al ser alto su contenido en el pimiento, funciona como un poderoso antioxidante. Esto nos ayuda a mejorar nuestra función inmunológica y a cicatrizar las heridas.
Vitamina K1: Nos ayuda a mantener huesos y riñones saludables.
Potasio: Este mineral reduce las posibilidades de sufrir una enfermedad cardíaca.
Cobre: Su consumo nos permite mantener nuestros huesos fuertes y neuronas saludables.
La capsantina: Es responsable del color rojo del pimiento. Posee grandes propiedades antioxidantes que son un aliado en la lucha contra el cáncer.
Luteína: Esta propiedad está mayormente presente en los pimientos verdes, o también conocidos como los inmaduros. Su consumo se relaciona con la salud ocular.
Ácido ferúlico: Igualmente es un potente antioxidante que nos ayuda a prevenir las enfermedades crónicas.
Beneficios del pimiento
1. Mejora la salud mental
Para que tengamos un buen rendimiento cognitivo necesitamos que nuestro cuerpo adquiera la necesaria cantidad de oxígeno y hierro. Esto podemos lograrlo consumiendo diariamente pimiento. Así podremos disminuir las posibilidades de sufrir Alzheimer o demencia.2. Incrementa la producción de glóbulos rojos
El pimiento posee una alta cantidad de hierro, ideal para combatir la anemia y la fatiga causada por su deficiencia. Del mismo modo contiene ácido fólico. Todos estos minerales incrementan la producción de glóbulos rojos.
3. Reduce la presión arterial
Esto sucede gracias a su alto contenido de potasio. Su ingesta frecuente, combinada con folato, disminuye el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Así mismo el potasio es capaz de relajar los vasos sanguíneos, ayudando así a que fluya mejor la sangre.4. Disminuye la congestión
Como se comentó anteriormente, el pimiento tiene una propiedad llamada capsaicina. Esta permite que unas u otras especies del pimiento sean más picantes que otras. El calor de dicha sustancia estimula la secreción y esto ayuda a descongestionar las vías respiratorias. Del mismo modo posee propiedades antibacterianas capaces de combatir las infecciones crónicas.5. Tratamiento para los trastornos intestinales
Los pimientos tienen altas propiedades antibacterianas y antifúngicas, por ello son utilizados para conservar los alimentos. Sus propiedades son capaces de erradicar bacterias como la H. pylori y funcionar como un remedio para las enfermedades inflamatorias del intestino.6. Previene el cáncer
Así lo estipula la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer, al indicar que la capsaicina es capaz de erradicar la leucemia y las células cancerosas. Así mismo son capaces de evitar el crecimiento de tumores y se cree que tiene la capacidad de detener el cáncer de mama. Aunque por falta de estudios aún no se declara como un tratamiento contra el cáncer.7. Mejora la inmunidad
El pimiento tiene un alto contenido de vitamina A, ideal para mantener saludables el tracto respiratorio, intestinal y urinario. La Vitamina A también es conocida como la vitamina de la anti-infección, funcionando como la primera línea de defensa contra las infecciones. En este orden de ideas, investigadores de la Academia China de Ciencias Médicas, se dedicaron a observar los hábitos alimenticios de medio millón de personas durante 30 años, pudiendo observar que en lapso de siete años, quienes incluyeron el pimiento en su dieta seis o siete veces por semana, tuvieron un menor riesgo de mortalidad.Tópico para mitigar el dolor
La capsaicina no solo le otorga al pimiento su característico sabor. Este compuesto, se ha estudiado como un potente agente para aliviar el dolor. Por ello se ha recomendado aplicar como crema o parche para tratar algunas condiciones del dolor. Por otro lado, también es un eficaz tratamiento de la neuralgia postherpética, y moderadamente eficaz para tratar el dolor neuropático.Así mismo, la capsaicina funge como un adyuvante en el tratamiento postoperatorio, y es utilizado en la práctica clínica como reemplazo de anestésico local para disminuir el ardor, escozor y eritema.
Un ingrediente indispensable en nuestra alimentación
Cada día la sociedad se está enfocando más en optar por un estilo de vida saludable y mantener una excelente figura corporal. Por ello, cada vez más, las personas se han vuelto más cuidadosas a la hora de escoger que alimentos consumir, que los mismos tengan un alto valor nutricional y capacidad antioxidante.Ante esto, está más que demostrado que hay una relación positiva entre el consumo frecuente de frutas y verduras. Y una disminución en la tasa de mortalidad ocasionada por enfermedades del corazón, cáncer, envejecimiento y otras enfermedades degenerativas. Esto se debe gracias a que estos alimentos son ricos en vitaminas, minerales, fibra, compuestos bióticos, entre otros.
Allí es donde radica la importancia del pimiento, el cual es reconocido por su color, sabor y capacidad antioxidante. En los supermercados el pimiento se presenta con una amplia gama de colores entre ellos: verde, amarillo, naranja, rojo, purpura. Los verdes son los cosechados antes de que el fruto logre madurar por completo. Los pimientos rojos son los más frescos y estos poseen pigmentos carotenoides con B-caroteno y vitamina A.
Debido a todas sus propiedades, el pimiento ha demostrado ser eficaz para eliminar los radicales libres y además su consumo proporciona una gran cantidad de beneficios para nuestra salud, entre ellas previene el desarrollo de enfermedades como el cáncer, cataratas, diabetes, Alzheimer y Parkinson.
También es importante destacar que un estudio demostró, luego de analizar el comportamiento de un grupo de pacientes que ingirieron 4 mg de pimiento cada día por al menos 12 semanas, una pérdida de grasa de hasta 6,68 unidades porcentuales. Demostraron así la importancia de añadir el consumo de pimiento en nuestra dieta.
Algunos datos fascinantes del pimiento
Tan solo en el año 2014, se produjeron 32,3 millones de toneladas de pimientos verdes y 3,8 millones de toneladas de pimientos secos en todo el mundo .
En China es donde se produce la mayor cantidad de pimientos verdes, tan solo ellos proporcionan la mitad del total mundial.
Los pimientos forman parte de la dieta humana desde el 7.500 AC aproximadamente.
Uno de los primeros europeos en encontrar pimientos en el Caribe fue Cristóbal Colón, asignándole ese nombre por el sabor picante que lo caracteriza.
En el arte culinario, el pimiento ha llegado a sustituir los granos de pimienta negros.
Para el año 1494, Diego Álvarez escribió por primera vez acerca de las propiedades medicinales del pimiento.
Los pimientos tienen la capacidad de quemar calorías y provocar una reacción en el intestino que logra que este produzca mayor cantidad de grasa marrón, es decir, la grasa saludable.
Consumir pimientos ayuda a liberar endorfinas y dopamina. Lo que nos hace sentir felices y plenos.
Se realizó un estudio en la Universidad de Cincinnati que demostró como un aerosol nasal que contiene capsaicina de pimiento fue capaz de ayudar a quienes sufren de congestión nasal y sinusitis.
La mejor forma de consumir los pimientos es cocida, de esta forma se liberan una mayor cantidad de compuestos.
Tipos de pimientos
Acá mencionaré cuatro tipos de pimientos:
Pimiento picante
Dentro de este grupo existe una gran variedad, no todos los pimientos tienen el mismo grado de picor, todo depende de la cantidad de capsaicina que tenga el pimiento.
Piquillo
Se caracteriza por ser de color rojo intenso, medir aproximadamente siete centímetro y tener forma triangular.
Padrón
Este fruto es pequeño, alargado y tiene un color verde brillante.
Pimientos dulces
Tienen una piel suave y fina que cambia de color a medida que el fruto va madurando, se pueden encontrar entre verde, amarillo y rojo. Pueden llegar a medir hasta 20 centímetros de largo.
Cómo consumir el pimiento
Acá les comparto una receta saludable para consumir el pimiento y además reforzar cada una de sus propiedades:Zumo de pimiento con naranja
El zumo de pimiento con naranja no solo es refrescante, sino que cuenta con doble ración de vitamina C. Este zumo se recomienda consumir como acompañante del desayuno o luego de realizar ejercicios, esto nos permitirá reponer energías.Ingredientes
Un litro de agua.
4 naranjas.
2 pimientos rojos.
¿Cómo lo realizo?
Pelar las naranjas.
Cortarlas en trocitos al igual que el pimiento.
Colocar el litro de agua en la licuadora.
Licuar hasta obtener un batido.
Se recomienda consumirlo de dos a tres veces por semana.
Así mismo una de las formas más comunes para consumir el pimiento es condimentando nuestros alimentos preferidos y probar la preparación de un sin fin de ensaladas con pimiento ricas y saludables que podemos preparar.
Concluyendo
Evidentemente convertir esta fruta en uno de los principales ingredientes en nuestro menú es indispensable para tener un sistema inmunológico fuerte y disminuir el riesgo de padecer de enfermedades crónicas.Un mes después de aquel encuentro volví a recorrer los pasillos del mercado de hortalizas, donde una vez más me encontré con Belén, mi querida seguidora. Tuvimos una placida charla, donde me indicó lo eficaz que había sido consumir diariamente el pimiento para mitigar el dolor. Cómo luego de consumirlo a diario, logró moverse con soltura y agilidad, porque ya no presentaba más dolores.
Me llena de alegría saber que cada día cumplo con mi objetivo principal en este mundo: ayudar a las personas a ser cada día más saludables. Me encanta poder ser un aliado para cada uno de mis seguidores y compartir este tipo de información valiosa que sé, es de gran provecho para todos.
“Amar, no es mirarse a los ojos, es comer los pimientos del mismo plato”
A. de Saint-Exupéry
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Referencias:
https://www.mccormickscienceinstitute.com/content/msi/assets/Singletary%20Red%20Pepper%20published.pdf
https://www.healthline.com/nutrition/foods/chili-peppers#bottom-line
http://tonsoffacts.com/25-interesting-and-fascinating-facts-about-chili-peppers/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4988645
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6261225
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6088424
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