Hace muchos siglos, “la manzana del amor” no era más que una planta que crecía desordenadamente en la región sudamericana de los Andes. Aunque su baya era muy sabrosa, parece que los nativos no la cultivaban. De alguna manera, esa planta llegó a México, donde los aztecas la llamaron xitomatl (jitomate).
Rápidamente el puré de aquel llamativo fruto se convirtió en parte esencial de la cocina azteca, y desde entonces EL TOMATE emprendió un largo camino al reconocimiento internacional.
Actualmente se ha convertido en uno de los productos agrícolas más populares del mundo, de hecho, cada año se producen casi cien millones de toneladas. Pero ese no es el único dato interesante, diversos estudios han revelado que el tomate es muy beneficioso para la salud… En este artículo aprenderás todo lo que nadie te había dicho sobre el tomate.
¿Qué es el Tomate? ¿Una fruta o un Vegetal?
Para los científicos el tomate es una fruta, pues definen a las frutas como las partes de una planta que contienen semillas. Por otro lado los cocineros definen las verduras como las partes comestibles de una planta con sabor salado y como el tomate es la parte comestible de la planta y No tiene sabor dulce, ellos lo consideran un vegetal.
Por increíble que parezca, este asunto llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, y el 3 de marzo de 1883 aquel tribunal dictaminó que LOS TOMATES SON VEGETALES. Aquella decisión se basó en el hecho de que los tomates cumplen su función generalmente como vegetales, ya que normalmente se usan para las comidas y no para los postres. Sin embargo, aquella contienda no intentó reclasificar los tomates científicamente.
Pero aquella contienda ha quedado en el pasado, pues hoy día se ha incluido al tomate en otro grupo alimenticio, esta extraordinaria obra de la naturaleza ahora es considerada un SuperAlimento… Esta nueva clasificación del tomate se debe a su gran cantidad de nutrientes y beneficios para el organismo, veamos cuales son.
Beneficios del tomate para la salud.
Son muchas las propiedades nutritivas que el tomate puede aportar a nuestro organismo… aquí te las dejamos:
Aporta vitamina C, un potente antioxidante natural, además de vitamina A, K, hierro y potasio.
Posee grandes propiedades antioxidantes, es un remedio natural contra el envejecimiento y un gran aliado para el cuidado, no sólo del aspecto de nuestra piel, sino también de nuestro pelo y nuestros dientes
Debido a su gran contenido de fibra, cuida del tránsito intestinal y evita la aparición de enfermedades que tengan que ver con los órganos gastrointestinales.
Contiene potasio y bajos niveles de sodio, lo que favorece a evitar la retención de líquidos y a la eliminación de toxinas
Variedades del Tomate
Actualmente se comercializan alrededor de 60 variedades de tomate en todo el mundo; entre las más reconocidas están:
Valenciano: Variedad que alberga plantas vigorosas y de excelente productividad, ofreciendo frutos redondeados y apuntados en la base y de un sabor extraordinario.
Pera de Girona: Sus tomates son ovalados y carnosos, de piel muy fina y de excelente sabor. Ideal para el consumo en fresco.
Montserrat: Variedad de mata alta y vigorosa. Produce frutos acostillados, gruesos y algo huecos interiormente. De excelente sabor, es enormemente apreciado en Cataluña.
Corazón de buey: Llamado así por la forma acorazonada de sus frutos, que se caracterizan también por tener un buen tamaño y un color rojo bastante llamativo. Es sabroso, de pulpa abundante y carnosa y tiene pocas semillas.
Cherry: Es una variedad que está muy de moda actualmente, siendo perfecta para su uso en fresco, en ensaladas y guarniciones. Cada racimo puede desarrollar alrededor de 12 tomates, cuyo tamaño es sólo algo mayor que el de una cereza.
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El tomate negro: ¿Qué es? ¿Qué propiedades aporta a nuestro organismo?
Esta variedad de tomate se ha vuelto muy popular en muchos países europeos como España, Bélgica, Suiza y Francia. Su peculiar color lo diferencia de las demás clases de tomate, pero además de eso, ha sido reconocido por tener un sabor más dulce pero con algunas notas ácidas gracias a su contenido de fructosa.
Lamentablemente, dada su escasa demanda, principalmente por desconocimiento de este género, hace que su precio en ocasiones sea elevado. Sin embargo, en España esta variedad de tomate se cultiva principalmente en la provincia de Almería y en la Región de Murcia.
En cuanto sus propiedades son casis las mismas que las de los tomates rojos, sin embargo hay algo único en el, puede ayudar a bajar los niveles de colesterol malo e incluso se lo recomiendan a las personas se sufren de ese mal. También es una fuente de antioxidantes, los cuales ayudan a combatir enfermedades degenerativas y cardiovasculares como cáncer, cataratas y cardiopatías.
¿Cómo puedo cultivar mis propios tomates?
Plantar una mata de tomate es muy fácil. Si sigues con atención los siguientes pasos sencillos lograras cultivar en tu propio jardín deliciosos tomates
Plantar las semillas: Para ello puedes utilizar semilleros, o envases plásticos reciclados. Deberás hacer pequeños agujeros, de más o menos, dos centímetros de profundidad en tierra húmeda y blanda. Es necesario mantener la tierra húmeda, para ello puedes apoyarte con un difusor, de manera que la semilla no tenga exceso de humedad. También hay que cuidarlas de las bajas temperaturas, esta planta es muy sensible a las temperaturas frías, incluso puede matarla. Así que si hace mucho frio deberás resguardarla en un invernadero.
Trasplantar Brotes: Luego de que germinen y alcancen un tamaño de aproximadamente 15 o 20 cm deberás trasplantarlas al lugar definitivo donde estará la planta. Haz unos hoyos de aproximadamente seis pulgadas de diámetro y unas cuatro pulgadas de profundidad, siembra la plántula, y luego agrégale suficiente abono orgánico casero. Luego clava una estaca, palo, o varilla de un metro y medio de alto, a unas seis pulgadas de la planta. Esto se hace con el fin de ir atando la planta a este soporte conforme vaya creciendo y, de esta manera, evitar que la tomatera se doble.
Cuidado de la planta: Una vez que se haga el trasplante se tiene que regar constantemente, pero hay que tener cuidado de siempre realizarlo en la base, ya que puede ser perjudicial para la planta hacerlo directamente en las hojas.
Otra de las actividades que se deben realizar al sembrar una tomatera es podarla periódicamente. Esto es indispensable para que tenga una buena ventilación y no aparezcan las temibles plagas de la tomatera. El momento ideal para realizar la poda, es en la última hora de la mañana, ya que a esta hora se encuentran secas.
Finalmente, el aporcado es otra de las actividades que se recomienda realizar para cultivar tomates, esta actividad consiste en acercar tierra al tallo de la planta para que tenga más oportunidad de echar raíces y de esta forma se podrá sujetar mejor al suelo aprovechando de forma más eficaz los nutrientes que se encuentren en la tierra.
La cosecha: Los tomates pueden cosecharse cuando tengan la consistencia y el color apropiados, es decir cuando estén firmes y también tengan el característico color rojo. Sin embargo hay personas que deciden practicar la cosecha de pitones. Esto significa que cuando los tomates no están ni maduros ni verdes, los cortan y dejan que se continúen madurando en el interior, esto se hace con el fin de evitar que le caigan plagas.
Como viste, el tomate es toda una maravilla y tiene bien merecido su título de SuperAlimento. ¿Qué variedad de tomate es tu favorita? ¿Has tenido alguna vez tu propia tomatera? ANIMATE A COMENTÁRNOSLO
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Fuentes y referencias.
propiedades funcionales y para la salud del tomate. Dra Reyna maria cruz
Propiedades nutraceúticas del licopeno Krzysztof N Waliszewski, DSc,(1) Gabriela Blasco, MSc.(1)
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