La anemia es una reducción en los valores de hemoglobina en la sangre. La sangre sirve, entre otras cosas, para transportar oxígeno por todo el cuerpo. La hemoglobina es la proteína de los glóbulos rojos y desempeña un papel vital en el transporte de oxígeno. Entre los principales componentes de la hemoglobina están el hierro, que aporta a la sangre su color rojo.
Las células de la sangre se producen en la médula ósea; este proceso, llamado eritropoyesis, tarda unos 5 días. Su vida útil es de unos 120 días. Mueren cada día millones de células de sangre; pero si todo va bien, se van regenerando rápidamente. Por el contrario si la sangre se pierde debido a una hemorragia u otra enfermedad, o si la ingesta de hierro es insuficiente, la cantidad de hemoglobina disminuye, y como consecuencia, si no se frena este proceso, surge anemia.
Los tipos de anemia
La anemia es un término genérico para varias enfermedades que son muy diferentes entre ellas. Aquí están algunas de las formas más conocidas.
- La anemia ferropénica es la más común y menos grave: la hemoglobina es escasa porque el cuerpo no recibe suficiente hierro para producir lo suficiente.
- Anemia hemorrágica es causada, como lo indica el mismo nombre, por una hemorragia severa (especialmente gastrointestinal).
- La anemia aplástica es causada por un problema de la producción de glóbulos rojos en la médula ósea. A menudo se ignora la causa de esta disfunción. Otras veces, la causa se identifica en un fármaco u otra enfermedad.
- La talasemia es causada por la síntesis anormal de glóbulos rojos. Esta enfermedad hereditaria es también conocida como anemia mediterránea: este trastorno, de hecho, está generalizado en el área mediterránea y en particular en zonas de riesgo de malaria (al menos en el pasado): la anemia, de hecho, impide la propagación de esta enfermedad infecciosa, permitiendo a la gente a sobrevivir de forma anémica durante los brotes.
- Por último, la enfermedad de Biermer es causada por una deficiencia de vitamina B12, que ayuda normalmente a los glóbulos rojos a crecer.
Los síntomas
El problema de la anemia es que sus síntomas pueden ser inexistentes o muy ligeros. Esta enfermedad también puede pasar completamente desapercibida durante mucho tiempo.
Cuando se pone serio, la anemia se puede manifestar de varias maneras:
Uno de los primeros síntomas suele ser un cansancio creciente. En general, una persona se siente no anémica cuando está en forma.
Los pacientes anémicos con frecuencia están pálidos.
Cuando está en una etapa avanzada, la anemia puede causar disnea.
Sólo un médico puede decirle si usted sufre de anemia y realmente por qué. Si experimenta estos problemas, por lo tanto, consultar inmediatamente a un especialista. El riesgo es que la anemia empeora, causando, por ejemplo:
Aceleración de la respiración
Mareo
Palpitaciones
Sudoración
Sensación de sed
También heces oscuras y malolientes pueden ser un signo indirecto de anemia: generalmente debido a hemorragia en el estómago, resultando en una pérdida de hierro en la sangre. Lo mismo se aplica si hay sangre en las heces, con la diferencia que esta vez el problema está probablemente en el intestino, sangrado en algunas secciones
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