Ansiedad dental y fobia

La ansiedad dental es un término utilizado para describir el miedo, la ansiedad o el estrés en un entorno dental. Tener miedo de visitar al dentista puede retrasar o evitar el tratamiento dental.

La ansiedad dental puede estar asociada con ciertos factores desencadenantes, como agujas, taladros o el entorno dental en general.

Cuando la ansiedad dental es severa y resulta en miedo irracional y la evitación completa de ir al dentista, se puede clasificar como fobia dental.

Algunas afecciones de salud mental, como el trastorno de ansiedad generalizada, la depresión, el trastorno de estrés postraumático, el trastorno bipolar o la esquizofrenia, o una historia previa de trauma en la cabeza y el cuello pueden aumentar el riesgo de que una persona experimente ansiedad dental.

Signos y síntomas de ansiedad dental.

Las personas con ansiedad dental pueden experimentar:

transpiración

latidos cardíacos acelerados (taquicardia) o palpitaciones

presión arterial baja y posible desmayo (síncope)

angustia visible, llanto o signos de pánico

abstinencia, o usar el humor o la agresión para enmascarar la ansiedad


Algunos pacientes ansiosos perderán rutinariamente citas dentales, y pueden tener dificultades para someterse a un tratamiento dental, independientemente de si es simple o complejo.

Cómo la ansiedad dental o la fobia pueden afectar su salud bucal

Evitar al dentista puede empeorar la enfermedad dental, una mayor necesidad de atención de emergencia o un tratamiento más complejo. También puede alimentar el problema subyacente de la ansiedad dental. Esto se conoce como el "ciclo vicioso de la ansiedad dental".

Los controles dentales regulares, las limpiezas y las radiografías de detección pueden prevenir enfermedades dentales y ayudar al dentista a encontrar cualquier problema temprano, por lo que se necesitan tratamientos más simples y menos invasivos.

La mayoría de las enfermedades dentales están relacionadas con el estilo de vida y se pueden prevenir. Al evitar ir al dentista, no solo es más probable que necesite tratamientos más complejos cuando finalmente asiste, sino que también se está perdiendo aprender cómo cuidar mejor su salud bucal.

Los factores de estilo de vida que provocan enfermedades dentales son muy similares a los que provocan diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y algunos tipos de cáncer, por lo que cuidar su salud oral y general es muy importante.

Causas de ansiedad dental y fobia

La ansiedad dental puede ser causada por:

una experiencia dental traumática u otra experiencia de atención médica

trauma previo en la cabeza y el cuello

otras experiencias traumáticas, incluido el abuso

ansiedad generalizada, depresión o trastorno de estrés postraumático

la opinión de que la boca es un área personal y acceder a la boca es una invasión del espacio personal

miedo a perder el control

problemas de confianza

La ansiedad asociada con otras afecciones como la agorafobia (miedo a estar en situaciones en las que siente que no puede escapar), la claustrofobia (miedo a los espacios cerrados) o el trastorno obsesivo compulsivo donde existe una obsesión en torno a la limpieza puede dificultar el acceso al cuidado dental.

¿Quién puede verse afectado por la ansiedad dental?

La ansiedad dental es común y puede afectar a personas de cualquier edad.

Los niños que han tenido malas experiencias dentales en la mayoría de los casos pueden superar su miedo si la situación se maneja bien y se les cuida y se les brinda apoyo durante visitas dentales adicionales. Los adultos que están ansiosos por el cuidado dental tienden a permanecer ansiosos durante toda la vida.

Muchos pacientes dentales ansiosos pueden encontrar un dentista que simpatice con su situación, por lo que pueden hacer frente a ir al dentista.

Cómo manejar la ansiedad o la fobia dental

Hay muchas maneras de ayudar a las personas a controlar la ansiedad o la fobia dental. Es importante informarle al dentista si experimenta algún nivel de ansiedad dental. La discusión abierta sobre los desencadenantes individuales de la ansiedad puede ayudar al dentista a trabajar con usted para diseñar un plan de tratamiento para usted.

Algunas técnicas de afrontamiento que pueden ayudar a algunas personas incluyen:

respiración profunda

meditación

distracción (como escuchar música o usar pantallas)

imágenes guiadas

relajación muscular progresiva

hipnosis.

La derivación a un psicólogo también puede ser útil. Las terapias cortas dirigidas, incluida la terapia cognitiva conductual, pueden ser muy exitosas.

La ansiedad o la fobia dental severa pueden requerir tratamiento con analgesia relativa (gases felices), medicamentos para aliviar la ansiedad, sedación consciente (sedación crepuscular) o anestesia general.

Analgesia relativa (gas feliz)

Conocido como gas feliz o gas hilarante, el óxido nitroso puede ayudar a las personas a relajarse durante el tratamiento dental. Le colocan una máscara en la cara y respira una mezcla de oxígeno y óxido nitroso. Hace efecto en unos pocos minutos y desaparece rápidamente.

Te sentirás relajado pero aún estarás despierto. Puede hablar con el dentista y escuchar lo que le dicen, pero no necesariamente recordará todo una vez que termine la visita.

Para la mayoría de las personas, la sensación relajada creada por la sedación con óxido nitroso es muy agradable. Ocasionalmente, a las personas no les gusta la sensación que crea, y se pueden considerar otras opciones.

Medicamentos para aliviar la ansiedad (tabletas ansiolíticas orales)

Los medicamentos o ansiolíticos orales (como el temazepam) a veces son recetados por dentistas o médicos para ayudar a los pacientes ansiosos a relajarse. Por lo general, se toma una dosis única pequeña y de acción corta una hora antes de la cita con el dentista.

La medicación solo debe tomarse después de una discusión con su dentista o médico. Necesitará a alguien que lo acompañe desde y hacia la visita dental, ya que no puede conducir un automóvil de manera segura bajo la influencia de medicamentos ansiolíticos.

Sedación consciente

Este tipo de sedación implica recibir medicamentos a través de un goteo colocado en una vena del brazo o la mano. La sedación intravenosa (IV) es proporcionada por un sedante dental (un dentista con capacitación avanzada en sedación) o un anestesista. Se puede llevar a cabo en una clínica dental que tenga equipo adicional o en un hospital.

Bajo sedación intravenosa, los pacientes están relajados y pueden quedarse dormidos, pero pueden responder a indicaciones verbales. Los posibles efectos secundarios incluyen somnolencia y náuseas después del procedimiento. Los pacientes no deben conducir a casa después de la sedación intravenosa.

No todos los dentistas ofrecen tratamiento bajo sedación. Algunas afecciones médicas o medicamentos preexistentes pueden afectar el tipo de sedación que puede recibir. Hable con su dentista para más información.

Anestesia general

El tratamiento con anestesia general se lleva a cabo en un hospital por el dentista y el anestesista. La anestesia general implica que los pacientes estén "completamente dormidos". Algunos posibles efectos secundarios incluyen náuseas y un tiempo de recuperación más prolongado que otras formas de sedación.

Un anestésico general puede ser una buena opción para algunas personas, pero recuerde que no lo ayuda a aprender estrategias de afrontamiento para la ansiedad ni a acostumbrarse a ir al dentista.

Necesitará visitas al dentista antes y después de la operación. El anestesista también deberá evaluarlo antes de la anestesia general. Los pacientes no pueden conducir a casa después de una anestesia general.

Algunos tratamientos dentales se prestan mejor durante varias visitas. Esto significa que sus opciones de tratamiento pueden ser más limitadas si desea todo su tratamiento dental con anestesia general. Algunas personas necesitan mucho tratamiento y es posible que no sea posible obtener suficiente tiempo de anestesia para terminar todo el tratamiento en una sola sesión.

En algunos casos, someterse a un tratamiento en el sillón dental antes de la anestesia general ayudará a preparar la boca para el tratamiento que se proporcionará, para aprovechar al máximo la sesión de anestesia general.

La anestesia general funciona mejor cuando se usa junto con otras estrategias, de modo que algunos tratamientos pueden realizarse sin anestesia general. De esta manera, el tiempo de la sesión de anestesia general se mantiene para los tratamientos que son más difíciles de manejar.