El hinojo es una hierba aromática y sabrosa que tiene tanto usos culinaria como medicinales.
Se ha venido utilizado con seguridad durante miles de años en la medicina china, hindú, árabe y occidental.
Aparte de su valor en la cocina como especia, ha sido tradicionalmente utilizada como una ayuda para la digestión, y posee muchos beneficios para la salud.
Si no lo tienes en la cocina, deberías ponerlo en la lista de compra, ya que será un elemento básico en tu hogar una vez que lo conozcas a fondo.
Estas semillas son ricas en importantes compuestos volátiles de aceite como anetol, fenchona y estragol, que se creen son responsables de sus propiedades antiespasmódicas, antiinflamatorias, carminativas, expectorantes, diuréticas, emenagogas, depurativas, antibacterianas/antimicrobianas, anticancerígenas y propiedades antioxidantes.
Además de su uso popular como refrescante del aliento, ayuda a aliviar una serie de dolencias, al mismo tiempo que fortalece la salud debido a las propiedades ya mencionadas.
Contiene vitamina C, potasio, manganeso, hierro, ácido fólico y fibra, también es rica en fitonutrientes.
Disfrutarás de los beneficios de esta hierba rociándola sobre panes o tortas antes de hornear, puedes agregarla en ensaladas de frutas o agregar las raíces de hinojo fresco en verduras salteadas o simplemente masticar las semillas después de las comidas.
A partir de sus semillas machacadas, trituradas, pulverizadas o molidas, se puede preparar una infusión sumamente deliciosa.
Endulzarla con tu miel preferida, te permitirá disfrutar de toda una experiencia sensorial.
1. Distensión abdominal y flatulencia
Esta hierba estimula la digestión y sus efectos carminativos calman el sistema digestivo y previenen la formación de gases, minimizando así la incidencia de meteorismo y flatulencia.
Nuevamente, son los aceites volátiles los responsables de este efecto beneficioso sobre el sistema digestivo.
Compuestos que ayudan a relajar los músculos lisos del tracto gastrointestinal y pueden ayudar a reducir los problemas digestivos como indigestión, retortijones estomacales, distensión abdominal, estreñimiento, acidez, incluso el síndrome de intestino irritable.
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Los alimentos digeridos y los gases al pasar con más facilidad, reducen las posibilidades que los alimentos fermenten y se pudran en el intestino.
De tal manera, que el té puede ser un remedio muy eficaz para la flatulencia, particularmente para esos pedos de muy mal olor que resultan de alimentos no digeridos atascado en el colon.
Simplemente masticar una cucharadita de semillas de hinojo después de las comidas ayuda a la digestión y alivia la hinchazón y dolores de estómago.
Cuando sufras de indigestión, puedes beber té de hinojo o tomar media cucharadita de polvo de semillas de hinojo junto con agua dos veces al día.
2. Ayuda para el mal aliento
Las semillas son una excelente ayuda para el aliento. Puedes masticarlas después de una comida o beber un fuerte té de hinojo para refrescar el aliento o eliminar el mal aliento.
Sus características antimicrobianas le permiten combatir los gérmenes que causan el mal aliento.
Sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias también calman el dolor en las encías. Además de masticar unas semillas de hinojo, puede hacer gárgaras de té de hinojo para reducir el mal aliento.
3. 3. Alivia la retención de agua
Beber té de hinojo con regularidad ayuda a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo ya que como funciona como un diurético.
También puede reducir los ojos hinchados causados por retención de líquidos mediante la aplicación de compresas empapadas de té de hinojo debajo de tus ojos.
Además de prevenir y aliviar la retención de agua, ayuda a eliminar toxinas y reduce el riesgo de problemas del tracto urinario.
También tiene propiedades diaforéticas que estimulan la transpiración.
4. Reduce la obesidad
Excelente para combatir la obesidad ya que suprime el apetito y produce una sensación de llenura.
Hinojo fresco funciona como un quemador de grasa natural al aumentar el metabolismo y descomponer las grasas.
Además, al ser un diurético y ayudar a reducir la retención de agua, contribuye a perder peso.
La retención de líquidos es una causa común de aumento de peso temporal.
Una forma simple para facilitar la pérdida de peso con esta hierba es secar, moler y tamizar las semillas de hinojo y consumir media cucharadita del polvo con agua tibia dos veces al día.
5. Protección contra el cáncer
Los bulbos de hinojo pueden ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de colon porque ayuda a eliminar las toxinas cancerígenas de colon.
Además, la hierba tiene un fitonutriente antiinflamatorio llamado anetol que tiene efectos anticancerosos.
Un estudio del 2012 en la Universidad de Texas encontraron que este fitonutriente puede detener el crecimiento de células cancerosas del pecho. Otros fitonutrientes como quercetina y limoneno presentes en esta hierba también tienen efectos anticarcinogénicos.
6. Alivia problemas menstruales
Muchos factores, incluyendo el estrés y la mala alimentación, pueden interrumpir el ciclo menstrual regular de una mujer.
Sus semillas tienen propiedades emenagogas que promueven y regulan el flujo menstrual.
La hierba también tiene fitoestrógenos que ayudan con problemas como el síndrome premenstrual, trastornos de la menopausia y la ampliación del pecho.
Un estudio de 2012 realizado por investigadores de la Universidad de ciencias médicas de Babol y los servicios de salud en Irán también indica el hinojo puede ayudar a reducir los síntomas de la menstruación dolorosa o dismenorrea.
Además de los beneficios menstruales, se utiliza tradicionalmente como un galactagogo para promover la lactancia en las madres lactantes.
También funciona como un afrodisíaco al aumentar la libido en hombres y mujeres.
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7. Previene problemas cardíacos
El hinojo puede reducir el riesgo de tener un ataque al corazón o accidente cerebrovascular.
Es una fuente excelente de potasio que ayuda a bajar la presión arterial alta, así como proveer del ácido fólico que se necesita para convertir las moléculas potencialmente peligrosas de homocisteína a una forma benigna.
Además, la raíz cruda es rica en fibra dietética que ayuda a controla la acumulación de colesterol.
También contiene vitamina C, que actúa como un antioxidante y previene enfermedades del corazón mediante la inhibición de la actividad de radicales libres.
8. El hinojo y las enfermedades respiratorias
El hinojo tiene suaves propiedades expectorantes que ayudan a aliviar las infecciones respiratorias asociadas con la tos, los resfriados, la gripe y congestión nasal.
Por ejemplo, al sufrir de tos y dolor de garganta, se puede beber té de hinojo caliente dos o tres veces al día.
También, puedes hervir dos cucharadas de sus semillas en una taza de agua, hervir hasta que la mitad del agua se evapora, obtienes una solución fuerte y las gárgaras te ayudaran con el problema de la tos.
9. Promueve la salud ocular
Los investigadores del Instituto de Ciencias Farmacéuticas y de investigación de Nueva Delhi han probado que el hinojo ayuda a reducir la presión ocular y promuever la dilatación de los vasos sanguíneos.
Por lo tanto, puede ayudar a prevenir o tratar el glaucoma, una enfermedad que daña la visión.
Sin embargo, se requiere más investigación y evaluación en este sentido.
Por otra parte, un estudio en la India dirigido por investigadores del Departamento de Bioquímica de la Universidad Shivaji sugiere que sus semillas contienen un compuesto (trans-anetol) que pueden prevenir la retinopatía asociada a la pérdida de visión en los diabéticos.
10. Mejora el funcionamiento de la memoria del cerebro
El hinojo funciona como un refuerzo general del cerebro.
Los investigadores han encontrado que las semillas ayudan a mejorar el funcionamiento cognitivo.
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Las semillas y los bulbos de hinojo contienen elevados niveles de potasio, que fomenta una mayor conducción eléctrica a través del cuerpo, contribuyendo al funcionamiento saludable del cerebro y de las habilidades cognitivas.
Por otra parte, el jugo de hinojo actúa como vasodilatador y aumenta el suministro de oxígeno al cerebro, ayudando en el alivio de la depresión y retrasando el inicio de la demencia.
Espero que al menos una de las 10 razones te motiven a comenzar a usar el hinojo.
Fuentes:
Effect of fennel on pain intensity in dysmenorrhoea: A placebo-controlled trial
Oculohypotensive effects of foeniculum vulgare in experimental models of glaucoma.
Temas sobre salud, las enfermedades en la sociedad actual
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