Terapia dirigida para el cáncer de mama metastásico

Aprenda cómo algunos tratamientos contra el cáncer detienen el crecimiento y la propagación del cáncer al atacar moléculas específicas en las células cancerosas.




Las terapias dirigidas son un tipo de tratamiento contra el cáncer que funciona bloqueando o inhibiendo la función de moléculas específicas que se encuentran en las células cancerosas, lo que interrumpe la capacidad del cáncer para crecer y propagarse. Las terapias dirigidas son una opción de tratamiento para ciertos tipos de cáncer de seno metastásico. El cáncer de seno metastásico es un cáncer que comenzó en los senos, pero se ha diseminado a otros lugares del cuerpo.

Antes de analizar cómo funcionan las terapias dirigidas y los beneficios potenciales de las terapias dirigidas, es importante comprender que no todos los tipos de cáncer de seno metastásico pueden tratarse con una terapia dirigida, y las terapias dirigidas pueden no ser la mejor opción para cada paciente.

Objetivos moleculares
Antes de decidir un tratamiento, un paciente tendrá numerosas pruebas de diagnóstico para determinar el tamaño y la ubicación de los tumores, así como información sobre la biología de las células cancerosas, incluida la presencia de enzimas y proteínas específicas que se pueden utilizar como dianas moleculares

A veces llamados objetivos biológicos, los objetivos moleculares son las moléculas específicas presentes en las células cancerosas que las terapias dirigidas están diseñadas para identificar y atacar. Específicamente, con el cáncer de seno metastásico, existen tres objetivos moleculares potenciales que determinarán si un cáncer puede tratarse con una terapia dirigida.

HER2 (receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano)
Ciertos cánceres usan la proteína HER2 para crecer, y ciertos medicamentos pueden atacar las células cancerosas al identificar esta proteína. Se realizará una biopsia en el sitio del tumor y se analizará una muestra del tumor para determinar si el cáncer es HER2 positivo. En caso afirmativo, el cáncer puede tratarse con una terapia dirigida. Los cánceres HER2 positivos tienden a ser más agresivos, y aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes con MBC son HER2 positivos.

Receptores hormonales
Algunos tipos de cáncer de seno pueden usar las hormonas estrógeno (ER) o progesterona (PR) para estimular el crecimiento. Aproximadamente dos de cada tres cánceres de seno son receptores de hormonas positivos. Las células cancerosas que son positivas para ER o PR pueden tratarse con medicamentos llamados inhibidores de CDK4 / 6, que pueden detener la división de las células cancerosas y retrasar el crecimiento del cáncer. Los cánceres ER / PR positivos que son negativos para HER2 también pueden tratarse con medicamentos que bloquean mTOR, una enzima que indica que algunos cánceres crecen, aunque estos solo se recetan a mujeres posmenopáusicas.

Mutaciones del gen BRCA
Los oncólogos también pueden analizar mutaciones en los genes BRCA. En circunstancias normales, los genes BRCA ayudan a reparar el ADN dañado. En algunas células cancerosas, estos genes no funcionan normalmente, y las células cancerosas no pueden reparar su ADN dañado. Las células cancerosas que tienen esta mutación del gen BRCA son susceptibles a un tipo de medicamento llamado inhibidor de PARP. Este tipo de medicamento reduce aún más la capacidad de las células cancerosas para reparar el ADN dañado, lo que hace que las células cancerosas mueran.

Cómo se usan
Algunas terapias dirigidas se administran como una infusión, mientras que otras se toman como píldoras. Las terapias dirigidas a menudo se usan en combinación con otros tratamientos, como la quimioterapia o la terapia hormonal. Algunas terapias dirigidas también se pueden usar en combinación entre sí. Debido a que se dirigen específicamente a las células cancerosas, las terapias dirigidas pueden ayudar a minimizar el daño a las células sanas del cuerpo. Sin embargo, al igual que otros tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, las terapias dirigidas contra el cáncer también pueden causar efectos secundarios y reacciones potencialmente graves.