El reflujo o la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) pueden provocar despertares recurrentes durante la noche, incluso cuando no haya sensación de ardor en el estómago o náuseas.
El insomnio y la apnea del sueño son los trastornos del sueño más frecuentes asociados a la acidez estomacal.
Esta condición es muy común en los primero años de vida sin que se considera enfermedad por reflujo gastroesofágico, sin embargo, los adultos también pueden desarrollar esta enfermedad del sistema digestivo. En los bebés se manifiesta con regurgitaciones y continua devoluciones de lo que come.
No es lo mismo hablar de reflujo gastroesofágico que de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. El primero refiere al retorno del contenido del estómago debido al movimiento de éstos en el esógafo y que en ocasiones también se puede producir a través de la boca o la nariz.
Nos referimos a enfermedad por reflujo gastroesofágico cuando el reflujo se asocia con otros síntomas o si este comportamiento digestivo persiste después de la infancia.
De la acidez a la Enfermedad por reflujo
Durante los primeros meses de vida la maduración funcional del tracto digestivo superior se va dando progresivamente, por lo que el reflujo resulta normal en los bebés y lo indicado es estar atentos respecto a su alimentación y las posiciones en las que los colocamos, especialmente si van a dormir.
Cuando el estómago está lleno o la persona cambia de posición abruptamente después de comer, los alimentos mezclados con los ácidos estomacales presionan la válvula llamada esfínter esofágico inferior.
Esta válvula está ubicada en la parte superior del estómago con la misión de relajarse para permitir el paso de los alimentos del esófago al estómago. Al suceder esto la válvula se cierra para mantener los alimentos adentro.
Si el esfínter esofágico inferior no está completamente desarrollado o se abre en el momento incorrecto comienzan los síntomas del reflujo.
En niños mayores de un año de edad con un desarrollo tracto digestivo normal y en adultos, el reflujo suele aparecer en respuesta a la dieta, ya que el exceso en las porciones de cada comida, así como el consumo de mucha grasa, alimentos muy picantes o ácidos, las bebidas carbonatadas o con cafeína influyen en el desarrollo de esta condición. Comer algo que provoque indigestión o sea muy pesado, sin duda afecta nuestro descanso nocturno.
Las complicaciones del reflujo ácido dan pie a la enfermedad por reflujo gastroesofágico, la cual ocasiona inapetencia de alimentos, poco aumento de peso, dolor agudo, llanto o posición arqueada al comer, presencia de sangre o color verde en las devoluciones por reflujo, así como aumento en la frecuencia o intensidad del mismo. Además el abdomen se observa distendido y endurecido, al tiempo que el paciente tiene tos y sibilancias.
Lo que cenas te permitirá dormir mejor
La calidad del sueño es vital para la salud por eso los hábitos alimenticios tienen mucho que ver con ello.
Las cenas pesadas en las que se combinan alimentos de naturaleza ácida y grasa resulta el detonante perfecto para una noche de desvelo y malestar por acidez estomacal. Al estómago se le dificulta procesar este tipo de comidas que pueden derivar en una inadecuada digestión y hasta dificultad para respirar.
En su lugar es recomendable cenar alimentos ricos en fibra como los vegetales y legumbres, productos bajos en azúcar, frutos secos, lácteos siempre y cuando no les cause malestar digestivo y proteínas preparadas con poco aceite.
Además recordemos que el organismo debe metabolizar lo que comemos, proceso que se ve intervenido si estamos durmiendo, al tiempo que aumenta el riesgo de obesidad.
Comer y acostarse retarda el necesario vaciamiento gástrico, siendo más propensos a tener reflujo o empeorar si ya tiene la condición.
Otra recomendación es hacer la última comida del día antes de las 8 de la noche y no justo antes de irnos a dormir porque altera el comportamiento de la presión arterial y produce que el organismo permanezca en vigilia.
Esto estimula la producción de las hormonas del estrés al igual que se alteran los ritmos circadianos.
Algunas estrategias terapéuticas para atender trastornos del sueño junto al acompañamiento de profesionales en nutrición contribuyen a controlar el reflujo y estabilizar los patrones de sueño.
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