Como en otros tipos de cáncer, es una condición en la cual las células particulares crecen de manera anormal e incontrolada.
Finalmente, estas células cancerosas pueden invadir el tejido mamario sano y eventualmente propagarse hacia otros órganos del cuerpo.
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Los científicos han aislado algunos genes que, cuando mutan, parecen contribuir al desarrollo del cáncer de mama.
Estos son gen del cáncer de mama 1 (BRCA1) y el gen del cáncer de mama 2 (BRCA2).
Estos genes se encuentran hasta en un 10 por ciento de las personas con cáncer de mama.
Sin embargo, incluso en presencia de estos genes mutados, los expertos no saben qué provoca los eventos bioquímicos adicionales que se requieren a fin de desarrollar el cáncer de mama.
Pueden haber ciertos aspectos del historial médico o estilo de vida que aumentan el riesgo de cáncer de mama.
A continuación se muestran algunos de los factores de riesgo que pueden llevar al cáncer de mama. Si tienes preocupaciones acerca de cualquiera de ellos, consulta a tu médico.
Factores de riesgo inevitables en el cáncer de mama
Género: Las mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama 100 veces más a menudo que los hombres.
Esto se cree que está relacionada con las hormonas femeninas del sexo.
Específicamente, el estrógeno y la progesterona son las hormonas probablemente relacionados con el cáncer de mama.
En algunos cánceres de mama, estas hormonas actúan como promotores del crecimiento y la división celular.
El riesgo de cáncer puede aumentar puesto que las células mamarias están expuestas a estos conductores de potenciales crecimiento durante el ciclo menstrual femenino.
Edad: Según la American Cancer Society, más de dos tercios de los cánceres de mama invasivo se encuentran en las mujeres con edades de 55 años y mayores.
Sólo un octavo de los cánceres de mama se encuentra en mujeres menores de 45 años de edad.
El cáncer de mama masculino ataca más a menudo entre los años 60 y 70.
Historia familiar: Las mujeres tienen un mayor riesgo de cáncer de mama si tienen un pariente en primer grado (por ejemplo, una madre, hermana o hija) que ha sido diagnosticada con la enfermedad.
Dos familiares de primer grado aumentan el riesgo de una mujer por cinco veces.
Genética: Según el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, las mutaciones genéticas de los genes BRCA1 y BRCA2 son, de lejos, las causas conocidas más comunes del cáncer de mama hereditario.
Representan casi la totalidad del 10 por ciento de los casos hereditarios.
Las mutaciones de los genes BRCA pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama hasta un 85% a los 70 años en algunas familias.
En los Estados Unidos, se han encontrado mujeres de orígenes judíos de Ashkenazi Europea Oriental que tienen una ocurrencia desproporcionadamente alta de mutaciones BRCA.
Mientras que las mutaciones BRCA1 parecen afectar principalmente el riesgo de cáncer de mama en las mujeres, mutaciones en el gen BCR2 aumentan el riesgo de cáncer de mama en mujeres y hombres.
Otros genes que están implicados en los cánceres de mama hereditario, aunque raros, incluyen ATM, p53, CHEK2, PTEN y CDH1.
Las mujeres de origen europeo son más propensos a ser diagnosticados con cáncer de mama.
Sin embargo, las mujeres afroamericanas son más propensas a morir de la enfermedad.
El cáncer de mama es también la causa Nº 1 de muerte por cáncer en las mujeres hispanas.
Factores personales: Algunas características físicas han demostrado aumentar el riesgo de una mujer de cáncer de mama.
Entre ellas destacan:
Períodos que comienzan antes de los 12 años (primera menstruación).
Llegar a la menopausia después de los 55 años (también llamada menopausia retrasada).
Tener mamas densas.
Factores de riesgo por el estilo de vida
Ciertos factores del estilo de vida también pueden contribuir al riesgo de una persona de cáncer de mama. Según la American Cancer Society, estos incluyen:
Tomar pastillas anticonceptivas durante mucho tiempo.
La obesidad o sobrepeso.
Consumo excesivo de bebidas alcohólicas.
No tener hijos
Tener el primer hijo después de los 35 años
Uso de terapia de reemplazo hormonal
Factores de riesgo del cáncer de mama para los hombres
Aunque las mujeres tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama, los hombres también están en riesgo.
Ciertos factores de riesgo para los hombres incluyen:
Altos niveles de estrógeno (debido a la cirrosis del hígado, por ejemplo) o medicamentos relacionados con el estrógeno.
Por ejemplo, algunos de los que se utilizan para el cáncer de próstata.
Exposición a la radiación.
Tener más de 60 años de edad.
Consumo excesivo de alcohol.
Obesidad.
Síndrome de Klinefelter (una anormalidad cromosómica genética).
Mutaciones en el gen hereditario (es decir, BCR2 como se señaló anteriormente).
Antecedentes familiares de cáncer de mama.
Recomendaciones finales
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Hable con su médico si usted está preocupado acerca de cualquiera de estos factores de riesgo.
Usted puede ser capaz de hacer ciertos ajustes de estilo de vida para disminuir el riesgo.
Discutir su historia médica y familiar con tu médico para asegurarte que tienen toda la información necesaria para evaluar tu riesgo y minimizar las probabilidades de sufrir cáncer de mama.
Temas sobre salud, las enfermedades en la sociedad actual
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